1977年青海大学成立化工系，开始化工本科专业人才培养，1996年在化工系的基础上成立化工学院。组织机构由院办公室、教学管理部、学生管理部、科研项目与研究生管理办公室和实验管理中心5个职能部门，以及化学教学中心、化学工程系、应用化学系、盐湖系和化工机械系5个教学单位组成。学院党委是教育部第一批100个“全国党建工作标杆院系”之一，下设2个党总支、10个党支部，建有1个教育部高校“双带头人”教师党支部书记工作室。
经过四十多年的建设，学院专业设置由单一的化工工艺专业发展为化学工程与工艺、能源化学工程、自动化、过程装备与控制工程、环境工程、制药工程和应用化学等七个本科专业。有化学工程与技术一级学科硕士学位授权点一个，下设化学工程、化学工艺、应用化学三个二级学科；有材料与化工专业硕士学位授权点一个，下设材料工程、化学工程和冶金工程3个专业领域。拥有省级精品课程4门、省级重点建设课程4门。盐湖化工为国家“211工程”三期重点建设学科、青海省一流建设学科，化学工程与技术为青海省重点建设学科。化学工程与工艺为国家级特色专业、国家级一流本科建设专业、教育部“卓越工程师教育培养计划”项目。建设有省部共建盐湖资源化学和过程工程协同创新中心，化学化工省级实验教学示范中心，“盐湖资源利用与化工技术”省级重点实验室、“化工原理”省级重点实验室、“基础化学”省级重点实验室、“环境工程专业实验室”、“过程装备与控制工程实验室”、“自动化实验室”等7个专业实验室。实验室面积7572平方米（89间），价值800元以上的实验仪器设备3516台（套）、设备总值1.22亿元，其中40万元以上大型仪器设备57台（套），价值6695余万元。学院现有教职工134人，专任教师102人，其中教授21人，副教授48人，具有博士学位教师34人；具有高级职称教师占专任教师的比例为66.3％。有教育部长江学者1人、国家自然科学基金委优秀青年科学基金项目获得者、全国石油和化工优秀科技工作者1人，省级骨干教师6人，省级自然科学与工程技术学科带头人2人，“昆仑学者”3人。现有在校硕士研究生、本科生2300余人。
学院先后与清华大学、华东理工大学、北京化工大学建立对口支援关系，在学科建设、专业建设、师资队伍建设、人才培养及科学研究方面开展广泛合作,创建了“1 2 1”本科生联合培养模式，选派部分优秀学生到华东理工大学、北京化工大学交流学习2年，借助对口支援高校的优质资源提高人才培养质量。与中科院青海盐湖研究所、青海盐湖工业股份有限公司和西部矿业集团有限公司等单位签署校企合作协议，发挥各自优势，产学研合作，协同共谋发展,建立国家级“青海大学—青海盐湖工业股份有限公司工程实践教育中心”；学院积极推进“部省合建青海大学盐湖化工大型系列研究设施”建设，助力世界级盐湖产业基地建设。
学院紧紧围绕盐湖化工、石油天然气化工两大支柱产业为青海省经济建设和社会发展培养了大量专业技术人才，部分毕业生现已成为相关企事业单位的技术骨干和中高层管理人员，为青海省盐湖资源开发利用及化工相关产业发展提供了智力支撑。
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